相信大家对精虫显微注射术(Intracytoplasmic Sperm Injection)都非常熟悉,从 I992 年开始施行至今,精虫显微注射术确实帮助了很多严重的男性不孕症患者,例如:精虫稀少症,无精症,精虫活动力不足,精虫形状异常…… 等,使他们得以一圆天伦之梦。但仍有一些患者在施行精虫显微注射术之后,受精率却无法有效改善而明显偏低,为了解决这个问题,胚胎学家从精卵受精的机制着手,因而研发出 〝 卵子电激活 〞 ( Electircal Oocyte Activation )辅助受精的技术。
正常成熟的卵子会因细胞静止素( Cytostatic Factor )的作用使卵子停留在细胞间二期( Metaphase 2 )以等待和精虫相遇受精,精虫一旦进入卵子之后,即会使停留在细胞间二期的卵子之细胞静止素失去活性,而使细胞周期得以继续进行。受精后的卵子会发生一连串反应,称为卵子激活,其过程包括:卵子内钙离子浓度升高以牵动皮质反应( Cortical Reaction )使其他的精虫无法再进入,以确保染色体之正常,之后卵子继续进行其细胞周期,排出第二极体,接着精虫细胞核内遗传物质开始解压缩,而与卵核形成双原核,开始进行遗传物质合成与复制,而使细胞分裂 …… 等
其中卵子内钙离子浓度升高是一个很关键的步骤,而卵子电激活辅助受精的技术即是以单一电脉冲(A Single Electric Pulse )使卵子内钙离子长时间的浓度升高之技术。在 1997 年曾有一病例,在施行精虫显微注射术后,仍无法使卵子激活,在合并精虫显微注射术和卵子电激活辅助受精的技术后,成功怀孕,且已生出健康的宝宝。
一般在施行精虫显微注射术后,卵子受精率约为 70 % ,附加卵子电激活辅助受精的技术,并不会提高其受精率,故胚胎学家们仅针对,精虫显微注射术后低受精率之病例,再附加卵子电激活辅助受精的技术。
试管婴儿疗程合并精虫显微注射术与卵子电激活辅助受精的技术后,卵子受精率提高至 66 % ( 20 个案例),故建议,在施行精虫显微注射后后卵子受精率低于了 30 %之患者可考虑附加卵子电激活辅助受精的技术,以提高卵子受精率。其怀孕率与一般的精虫显微注射术相同。